目標に向かい進み続けるために、自らのコンディショニングを整え、アスリート人生を主体的に設計できる方を、私たちは「Think Athlete」と定義しています。ベネクスは、リカバリー環境のサポートを通じて、悔いのないアスリート生活、そしてその先の人生までを支えていくことを目指しています。
今回のThink Athleteは、ベネクスアンバサダーとして活動し、トラックとロードの両種目で世界の頂点に挑み続ける自転車競技・今村駿介選手にインタビュー。競輪選手だった父の背中を追い、高校から本格的に競技の道へ。ジュニア世界王者、そして世界のメダリストへと駆け上がる中で大切にしてきたのは、自らの体と対話し、練習と同じ熱量で「休み方」に向き合い続けることです。怪我を通して得た気づき、そして目標に向かって走り続けるために大切にしているコンディショニングやリカバリーへの考えについて伺いました。
RLスタッフ：自転車競技を始めたきっかけを教えてください。
今村選手：父親が競輪選手だったので、小さい頃から自然と自転車が身近にありました。地元では競輪選手は少なかったですし、父が学校や自治体の集まり、イベントなどに呼ばれることもあって、純粋にかっこよく、誇らしい存在でした。ただ、すぐに競技を始められる環境ではなかったので、まずは体力をつけようと中学では陸上の中長距離をやっていました。高校で自転車部のある学校に進学してから、本格的に始めました。
RLスタッフ：お父さまからは何かアドバイスはありましたか？
今村選手：危険なスポーツなので、「やれ」と強く勧められることはなかったですが、僕が勝手について行って、勝手に憧れて始めた感じです。（笑）やると決めてからは、道具や環境面でしっかりサポートしてくれました。今でもベースの「自転車をこぐ」という話はしますけど、競輪と自転車競技は似ているようで別物なので。専門的な部分は自分で経験しながら積み上げてきました。
RLスタッフ：これまでの競技人生で、考えが変わった出来事はありますか？
今村選手：やっぱり怪我ですね。骨折も経験しましたが、部位によって不自由さが全然違いました。思うように体が動かないもどかしさを経験して、当たり前にできていたことのありがたさを実感しました。勝った時も負けた時も、それぞれに必ず背景がある。一つの結果だけでなく、その「過程」をどう捉えるかという考え方は、怪我や敗戦を通して変わったと思います。
RLスタッフ：日々のトレーニング中に特に意識していることは何でしょうか。
今村選手：その日のメニューによって違いますね。何にも考えずにただ走る日もあれば、その日その日で「今日はこのメニューをこなさないといけない」という日もあるので、いろいろと考えて行っています。例えば1時間走るにしても、どこの登り坂が最適か、あえて平坦な道を選ぶべきかなど、コース選びからトレーニングの一部だと考えています。
また、数値も常に確認しています。のんびり走る日でも、パワーメーターを見て強度が落ちすぎず、上げすぎないように調整し、疲労度を測ります。あとは「安全への意識」ですね。
ロードは常に危険と隣り合わせなので、交通状況には常に気を配っています。車の動きだけでなく、運転手の目線やハンドルの向きまで予測して走ります。ミラーの確認も頻繁に行い、誰かと一緒に走っていて後方に選手がいる場合は、危険を速やかに伝える必要があります。速さだけでなく、安全に走り切ることもプロとしての責任だと思っています。
RLスタッフ：本当に周りに気配りしながら走っている感じですね。
今村選手：そうですね。日本でも同じですが、海外では月に一度は事故の話を耳にします。有名な選手であっても無名な選手であっても関係なく、車との接触事故や大きな怪我のニュースが入ってくるんです。3年ほど前には北海道のレースで選手が亡くなる事故があり、その判決が最近出ましたが、ロードレースに対する世間の風当たりの強さを改めて感じました。仕方のない部分もあるとは思いますが、本来はそうしたことを気にせず、ただ競技に集中できる環境が理想です。
RLスタッフ：そうした緊張感の中で、疲れとはどのように向き合っていますか。
今村選手：まずは食事です。栄養価はもちろんですが、自分が本当に好きなものを選ぶようにしています。好きなものを食べると、気持ちも前向きになりますし、それも回復の一部だと思っています。身体だけでなく、気持ちが整うこともパフォーマンスに直結するので、無理に制限しすぎないことも意識しています。
あとは睡眠です。大学1年生の頃からマットレスや枕にこだわるようになりました。
RLスタッフ： ベネクスのリカバリーウェアを使い始めたきっかけを教えてください。
今村選手：高校3年生くらいからベネクスを使っています。当時は代表の先輩が着ていて、「かっこいいな」と思ったのがきっかけでした。当時は、理屈よりも憧れの気持ちが強かったですが、強い選手ほど“休み方”にこだわっている姿を見て、回復も競技の一部なんだと自然に意識するようになりました。
RLスタッフ：実際に着用してみていかがでしたか。
今村選手：最初は着心地や締めつけの無い軽さに惹かれました。肌触りが良くて、ストレスがない。リラックスして着られる。その感覚がまず気に入りました。そこにプラスして、結果的に回復もサポートされているんだろうな、という実感が積み重なっていった感じです。
ハードなトレーニングの後は、身体がずっと緊張している感覚が残るのですが、着替えると自然と呼吸が深くなって、体が「休む時間だ」と理解してくれる感じがするんです。
RLスタッフ： 切り替えのスイッチになっているんですね。
今村選手：そうですね。遠征やレースが続く時ほど、その切り替えが重要になります。疲労をゼロにはできなくても、翌日をできるだけ100％に近い状態で迎えるための“数％”を積み重ねている感覚です。
今では普通のTシャツでは寝られないです。海外遠征にも必ず持っていきますし、忘れたら本当に落ち込むくらい、自分の中では当たり前の習慣になっています。
RLスタッフ：他にもコンディションを保つために大切にしている習慣はありますか。
今村選手：試合前は16時間の断食をすることが多いです。体重管理もしやすいですし、胃を休める時間を作るためです。
あとはセルフケアです。グリッドローラーやラクロスボールを使って、毎日同じ工程で筋膜リリースとストレッチをしています。体の状態は日々微妙に違うので、自分で触って確かめる時間が必要なんです。
寝る時も横向きで、可動域が狭くならないようクッションを挟んで体のラインが整うようにしています。できるだけニュートラルな状態で眠りたいので、軽くて適度な保温力があって、体にストレスのないウェアはすごく助かっています。締め付けがないのに安心感があるというか、体を預けられる感覚があります。
RLスタッフ：今村選手にとって、なぜ「休むこと」が重要なのでしょうか。
今村選手：大事なのはしっかり休養をとることで、次の日をいかに充電された100に近い状態からスタートできるか、だと思います。毎日を100から始めるのと、疲れたまま50から始めるのでは、長期的に大きな差になるからです。毎日きちんと回復させて、また100に近い状態で練習に入る。その積み重ねが結果につながる。
休むことは「何もしないこと」ではなく、次に進むための準備なんですよね。寝ることも、食べることも、着るものも、全部その一部だと思っています。トレーニングが足し算だとしたら、回復は余計な緊張を取り除く引き算です。リカバリーウェアも、その日常の質を少し底上げしてくれる存在だと感じています。
RLスタッフ：最後に読者へのメッセージをお願いします。
今村選手：リカバリーは特別なことではなく、日常に取り入れるものだと思っています。服は毎日着るものなので、そこに意識を向けるのはとても自然なことです。
自転車競技と同じで、まずは「一回見てみて、着てみてほしい」と思います。体で感じてもらえれば、きっと休むことへの考え方も変わるはずです。
■Profile
今村駿介（いまむら しゅんすけ）
1998年2月14日生まれ、福岡県うきは市出身の自転車競技選手。トラックとロードの両種目で活躍するオールラウンダー。ジュニア時代から頭角を現し、2015年の世界選手権トラック・ポイントレースで優勝。日本人として初めて、ジュニア世界選手権の中距離種目で世界タイトルを獲得した。
その後も国際大会で安定した成績を残し、2023年の世界選手権トラック・オムニアムでは銅メダルを獲得。持久力とレース展開を読む力を武器に、世界のトップシーンで結果を残し続けている。
2024年はトラックアジア選手権でエリミネーション、マディソン、チームパシュートなど複数種目で優勝し活躍。同年のパリ世界大会では日本代表として出場し、男子マディソンで6位入賞を果たした。
2025年も日本代表の中心選手としてトラック種目を軸に国際大会へ参戦。ロードレースにも積極的に挑戦し、さらなる飛躍が期待される日本を代表するライダーの一人である。
〈所属チーム歴〉 祐誠高‐中央大‐TEAM BRIDGESTONE Cycling‐Nippoサポート選手
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